Удивительные насекомые

Кто в детстве не бегал по мелким озеркам, ручьям и лужам в поисках загадочных насекомых – ручейников? Кто этого еще не делал – позвольте себе сделать это сейчас и окунитесь в мир этих удивительных созданий.
Ручейники напоминают по виду невзрачных ночных бабочек с очень длинными усиками, только вместо чешуек на крыльях у них волоски. Живут взрослые особи совсем недолго – от нескольких дней до двух недель, питаясь цветочным соком или вообще обходясь без пищи. После спаривания, самки откладывают икру на воду или различные растения вблизи водоема. А вот личинки ручейников ведут водный образ жизни. Используя различные материалы, которые находит на дне в месте своего обитания, и соединяя их специальными клейкими паутинными нитями, личинка строит себе защитный чехлик в виде трубочки. По форме и использованному материалу чехлики могут быть весьма разнообразны. Обычно в ход идут части листьев, травинки, веточки, кусочки коры, мелкие раковинки, камушки и т.д. По мере роста личинка надстраивает чехлик спереди. Потревоженная, она быстро прячется внутри своего домика и надолго замирает, надеясь на покровительственную окраску чехлика, – поймать ее не представляет никакого труда. При попытке вытащить личинку через переднее отверстие возникают сложности, так как у нее есть специальные приспособления-крючки, надежно фиксирующие ее внутри чехлика и можно даже разорвать ее. Если же соломинкой побеспокоить личинку с заднего конца трубочки, то личинка сама выберется из своего убежища наружу. Личинки ручейников очень прожорливы, могут съедать за сутки столько же, сколько весят сами. Питаются они в основном растительной пищей, но есть и активные хищники. Окукливаясь, личинка закрывает оба отверстия ситовидными крышечками. После завершения метаморфоза, она покидает свой домик и может в течение нескольких минут свободно плавать. Поднявшись на поверхность воды, куколка сбрасывает шкурку и превращается во взрослого ручейника, который вскоре понимается в воздух. Явление плавания куколки кратковременно, но очень захватывающе – на поверхности водоема то тут, то там мелькают, рассекая водную гладь, эти удивительные насекомые.